News from Europe n. 182

CESE: ULGIATI ALLA PLENARIA DI LUGLIO

Si è appena conclusa a Bruxelles la 607^ Sessione Plenaria di Luglio del Comitato Economico e Sociale Europeo (CESE), ricca di dibattiti molti stimolanti e di interessanti Pareri adottati, come quello relativo al “Regolamento sull’accelerazione industriale” (INT/1119), sul quale è intervenuto il Consigliere Ulgiati, avendo partecipato anche al relativo Gruppo di Studio. Il CESE accoglie con favore l’Industrial Accelerator Act quale risposta tempestiva alla riduzione della competitività industriale, alle pressioni economiche esterne ed alla necessità di rafforzare la base industriale strategica dell’Europa; appoggia altresì l’obiettivo di portare la percentuale dell’industria manifatturiera nel PIL della UE al 20% entro il 2035, chiedendo al contempo indicatori complementari in materia di decarbonizzazione, elettrificazione, efficienza delle risorse, posti di lavoro di qualità ed autonomia strategica. Si registra dunque la volontà politica di rilanciare il sistema industriale europeo e per Ulgiati l’Industrial Accelerator Act risponde proprio allo scopo «di accelerare ed innovare la capacità industriale europea, tenendo conto però delle emissioni di CO2». «È chiaro che noi dobbiamo considerare gli impatti ambientali e gli obiettivi che ci siamo dati al 2050 – ha proseguito l’esponente del CESE – ma, al tempo stesso, dobbiamo valutare i costi di questo processo, chi se ne fa carico, i risvolti sociali, la perdita dei posti di lavoro», ricordando come solo pochi giorni fa la Casa automobilistica tedesca Volkswagen abbia annunciato 100.000 esuberi insieme ad altri grandi gruppi del settore. «Non possiamo neppure tollerare che il conto lo paghino le nostre imprese, i nostri lavoratori ed i consumatori finali – ha aggiunto – come sta avvenendo in questi ultimi tempi in Europa. Credo che l’Industrial Accelerator Act sia una iniziativa legislativa piena di buoni propositi – ha infine concluso Ulgiati – nella speranza che la sua attuazione si riveli un ulteriore elemento di facilitazione e supporto del nostro sistema industriale».

UE, AIUTI AGLI AGRICOLTORI CONTRO IL CARO-FERTILIZZANTI

Atteso da tempo è arrivato il via libera definitivo dell’Unione Europea alle misure straordinarie per sostenere gli agricoltori colpiti dal forte aumento dei costi dei fertilizzanti e degli altri fattori produttivi. I Ministri dell’Agricoltura, al Consiglio Agrifish del 13 Luglio, hanno infatti adottato formalmente il Regolamento, precedentemente approvato dagli eurodeputati nella Sessione Plenaria di Strasburgo, il quale introduce strumenti mirati per aiutare il settore agricolo ad affrontare le conseguenze della crisi in Medio Oriente che ha provocato tensioni nelle catene globali di approvvigionamento ed un’impennata dei prezzi. L’obiettivo è quello di fornire agli Stati membri gli strumenti necessari per intervenire rapidamente in favore delle aziende agricole alle prese con costi di produzione crescenti e problemi di liquidità, rafforzando contemporaneamente la resilienza del comparto e la sicurezza alimentare europea. Tra le principali novità vi è un nuovo schema di liquidità nell’ambito dello sviluppo rurale per il sostegno alle crisi, che potrà essere cofinanziato fino al 65% dal Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale (Feasr) e potrà includere fondi inutilizzati che altrimenti andrebbero persi, mentre gli Stati membri potranno aggiungere un finanziamento nazionale ulteriore fino al 200%. Il Regolamento stabilisce inoltre la possibilità per i Paesi membri di effettuare pagamenti diretti agli agricoltori in anticipo, per agevolarne le esigenze di cassa nel breve periodo, nonché la facoltà di modificare l’allocazione dei pagamenti diretti prevista per il 2027 in base alle priorità nazionali. Per accelerare l’erogazione degli aiuti e ridurre gli oneri amministrativi, il sostegno potrà essere versato sotto forma di importo fisso per ettaro tramite i Piani strategici della Politica Agricola Comune (PAC). Sono poi introdotti incentivi più forti per pratiche agricole efficienti che riducano ed ottimizzino l’uso dei fertilizzanti e favoriscano il passaggio a prodotti di origine biologica, con lo scopo di coniugare sostenibilità ambientale e resilienza economica. L’adozione da parte del Consiglio Ue rappresenta per il Regolamento l’ultimo passaggio dell’iter legislativo: entrerà pertanto in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale della Ue.

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EESC: ULGIATI AT THE JULY PLENARY SESSION

The 607th July Plenary Session of the European Economic and Social Committee (EESC) has just concluded in Brussels. It featured a wealth of stimulating debates and the adoption of a number of interesting Opinions, such as the one on the “Industrial Acceleration Regulation”(INT/1119), on which Councillor Ulgiati spoke, having also participated in the relevant Study Group. The EESC welcomes the Industrial Accelerator Act as a timely response to the decline in industrial competitiveness, external economic pressures and the need to strengthen Europe’s strategic industrial base; it also supports the objective of raising the share of manufacturing in the EU’s GDP to 20 per cent by 2035, whilst calling for complementary indicators relating to decarbonisation, electrification, resource efficiency, quality jobs and strategic autonomy. There is therefore a political will to revitalise the European industrial system, and for Ulgiati, the Industrial Accelerator Act serves precisely the purpose of «accelerating and innovating European industrial capacity, whilst taking CO₂ emissions into account». «It is clear that we must consider the environmental impacts and the targets we have set ourselves for 2050 – continued the EESC representative – but, at the same time, we must assess the costs of this process, who will bear them, the social implications and job losses», recalling how, just a few days ago, the German car manufacturer Volkswagen announced 100,000 redundancies, alongside other major groups in the sector. «Nor can we tolerate our businesses, our workers and end consumers footing the bill – he added – as has been the case in Europe in recent times. I believe the Industrial Accelerator Act is a legislative initiative full of good intentions -Ulgiati concluded – in the hope that its implementation will prove to be a further factor in facilitating and supporting our industrial system».

EU AID FOR FARMERS AMID RISING FERTILISER PRICES 

The long-awaited final go-ahead has been given by the European Union for extraordinary measures to support farmers affected by the sharp rise in the cost of fertilisers and other inputs. At the Agrifish Council meeting on the 13rd of July, the Ministers of Agriculture formally adopted the Regulation – previously approved by MEPs at the Plenary Session in Strasbourg – which introduces targeted measures to help the agricultural sector cope with the consequences of the crisis in the Middle East, which has caused disruptions to global supply chains and a surge in prices. The aim is to provide Member States with the necessary tools to intervene swiftly in support of farms grappling with rising production costs and liquidity problems, whilst simultaneously strengthening the sector’s resilience and European food security. Among the key new measures is a new liquidity scheme under the rural development programme for crisis support, which may be co-financed up to 65 per cent by the European Agricultural Fund for Rural Development (EAFRD) and may include unused funds that would otherwise be lost, whilst Member States may add further national funding of up to 200 per cent. The Regulation also provides for the possibility for Member States to make direct payments to farmers in advance, to help meet their short-term cash flow needs, as well as the option to adjust the allocation of direct payments planned for 2027 in line with national priorities. To speed up the disbursement of aid and reduce administrative burdens, support may be paid in the form of a fixed amount per hectare through the Strategic Plans of the Common Agricultural Policy (CAP). Stronger incentives are also being introduced for efficient farming practices that reduce and optimise the use of fertilisers and encourage the transition to organic products, with the aim of combining environmental sustainability and economic resilience. The Council’s adoption marks the final stage of the legislative process for the Regulation: it will therefore enter into force on the day following its publication in the Official Journal of the EU.

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